מהפכת האינטרנט הפכה את העולם שלנו לממוחשב עד מאוד, וכל הזמן ישנם עוד ועוד תחומים שהופכים ל"וירטואליים" (גם אם האינטרנט ומה שמכונה וירטואלי הוא כמובן ממשי מאוד בימינו).
אחד המקומות שבהם המהפכה הדיגיטלית באה לידי ביטוי באופן משמעותי הוא המסמכים הנדרשים לפעולתו של כל עסק וכל ארגון – אם בעבר נדרשנו לשימוש אך ורק במסמכים על גבי נייר, הרי שכיום חלק ניכר מהמסמכים בהם נעשה שימוש הם מסמכים ממוחשבים אשר כלל אין להם העתק פיזי והם נמצאים אך ורק במחשב כזה או אחר.
באופן טבעי מסמכים רבים אינם תקפים ללא חתימה עליהם – מצד הגורמים המוסמכים בעסק או בארגון – ונשאלת השאלה כיצד חותמים על מסמך ממוחשב.
למעשה, שאלה חשובה אף יותר היא כיצד ניתן למנוע זיוף חתימות על מסמכים שכאלה.
התשובה פשוטה: חתימה דיגיטלית.
חתימות דיגיטליות נחלקות לשני סוגים: חתימה מאובטחת וחתימה מאושרת.
מהי חתימה דיגיטלית מאובטחת?
חתימה דיגיטלית מאובטחת הינה חתימה אשר ניתנת לרכישה דרך האינטרנט וכמו כן יכול כל אדם לייצר לעצמו חתימה ייחודית לו.
אותן חתימות דיגיטליות מאובטחות הינן ייחודיות לגורם החותם על המסמכים, מאפשרות זיהוי ודאי שאכן מי שצריך לחתום אכן חתם ובנוסף ניתן בזכותן לזהות אם בוצעו שינויים במסמך כזה או אחר לאחר החתימה.
מהן חתימות דיגיטליות מאושרות?
חתימות דיגיטליות מאושרות הן למעשה סוג ספציפי של החתימות המאובטחות הנ"ל.
ההבדל העיקרי הוא שאת החתימות המאושרות לא ניתן לקנות דרך האינטרנט או לייצר בכוחות עצמכם, אלא יש להנפיק אותן באמצעות כרטיס דיגיטלי חכם אצל "הגורמים המאשרים" – שני גופים אשר מדינת ישראל הסמיכה לספק חתימה דיגיטלית מאושרת.
באופן טבעי סוג זה של חתימות ממוחשבות הינו יקר יותר, אם כי מצד שני הן נחשבות בעלות רמת אמינות גבוהה יותר מהחתימות המאובטחות.
מה אומר החוק?
מבחינת החוק הרלוונטי – חוק מסמכים ממוחשבים אשר נכנס לתוקף בשנת 2004 – ניתן "להסתפק" גם בחתימה המאובטחת לצורך חתימה על חשבוניות. עוד כדאי לדעת שחתימה אלקטרונית (לעתים במקום המילה "דיגיטלית" נעשה שימוש במונח "חתימה אלקטרונית") ניתן להוסיף למסמכים מכל הסוגים (PDF, וורד, אקסל ועוד ועוד).